Manajer Belanda Michael Reiziger mengatakan lini tengah Inggris membuat timnya kesulitan mengendalikan semifinal di Kejuaraan Eropa U-21 di Bratislava.
Inggris menyingkirkan Belanda129 dari turnamen dengan kemenangan 2-1, sebagian berkat dua gol Harvey Elliott yang luar biasa.
Michael Reiziger lebih memuji lini tengah Inggris daripada bintang muda Liverpool itu, namun memuji pemain tengah tim Inggris itu atas mobilitasnya.
“Kami kalah dalam pertandingan ini karena kami tidak bisa menemukan ritme kami. Kami tidak bisa menekan mereka, gelandang mereka sering berganti posisi, yang membuat kami kesulitan untuk mencegat bola,” kata Reiziger kepada wartawan di Bratislava.
“Kami mengalami banyak masalah dengan itu di babak pertama, tetapi kami membaik di babak kedua. Kami menguasai bola dan lebih banyak bermain, tetapi itu tidak cukup.”
Reiziger mengaitkan hal ini dengan fakta bahwa penyerang Belanda tidak bisa menekan lini belakang. “Kami tidak terkejut dengan lini tengah; kami tidak bisa memberikan tekanan yang cukup di sepertiga akhir, yang menyebabkan lini tengah dapat banyak berganti posisi. Kami harus memperbaikinya di babak kedua, tetapi itu sulit.
“Mereka pemain yang luar biasa; Anda harus mendorong mereka ke dalam pertempuran, tetapi itu menjadi tantangan besar jika mereka dibiarkan memainkan bola.”
Perjuangan di bek kanan
Reiziger, mantan pemenang Liga Champions bersama Ajax, harus mengganti timnya di tiga tempat dengan skorsing bagi kapten Devyne Rensch, Kenneth Taylor, dan Ruben van Bommel. Neraysho Kasanwirjo dari Rangers mendapat kesempatan di bek kanan, tetapi kesulitan menahan Omari Hutchinson, yang berhasil menahan Kasanwirjo di babak pertama.
Hal itu mendorong Reiziger untuk menarik keluar Kasanwirjo saat jeda pertandingan dan memberikan Wouter Goes, bek tengah, menit-menit pertamanya di turnamen sebagai bek kanan. “Saya merasa kami tidak memiliki pegangan di sana,” jelas Reiziger.
“Kami mengalami kesulitan di 15 menit pertama, jadi saya menginginkan pemain seperti Wouter (Goes) di sana, yang bukan bek kanan alami tetapi tahu cara memainkan pemain sayap kiri itu.”
Keduanya Gol-gol Inggris melibatkan kesalahan Belanda, dengan Antoni Milambo kalah dalam duel krusial menjelang skor 1-0 dan lini tengah serta pertahanan Belanda menolak untuk memberikan tekanan pada Harvey Elliott sebelum skor menjadi 2-1 pada menit ke-86.
“Itu menceritakan kisah permainan kami bahwa kami kalah dalam duel pada saat-saat itu. Jika Anda kalah dalam duel, Anda harus mencegahnya untuk berkembang. Kami membuat kesalahan yang sama sebelum gol kedua. Itu adalah detail-detail kecil yang membuat kami kalah dalam permainan. Itu dimulai dalam duel, dan kemudian kami membuat keputusan yang salah, yang membuka jalan baginya (Elliott).”
‘Kami tidak gagal; kami berjuang’
Reiziger mengatakan sebelum turnamen bahwa tujuannya adalah memenangkan Euro bersama Belanda untuk pertama kalinya sejak 2007. Namun, tersingkir di semifinal tidak dianggap sebagai kegagalan total.
“Dalam hal kegagalan, kami tidak memenuhi tujuan kami untuk memenangkan turnamen,” kata Reiziger. “Tetapi kami tidak gagal; kami berjuang, dan kami semua dapat saling memandang. Anda tidak akan gagal dalam kasus itu.”
Para pemain, yang menurut Reiziger sangat kecewa setelah kekalahan itu, diingatkan kembali tentang perjalanan mereka, yang dimulai pada tahun 2023 dan dengan kualifikasi yang sempurna. “Kami memulai turnamen dengan harapan yang tinggi, tidak memulai dengan baik, tetapi bangkit. Hasilnya adalah perjalanan turnamen yang mendalam; mereka bisa bangga. Kami berjuang untuk apa yang pantas kami dapatkan, tetapi setelah dua tahun, semuanya berakhir.”
Reiziger ingin orang-orang mengingat tim ini dengan satu cara tertentu: “Saya ingin orang-orang mengingat grup ini atas apa yang kami tunjukkan dalam beberapa pertandingan terakhir. Persatuan yang kami tunjukkan, kerja keras yang kami lakukan untuk satu sama lain.
“Orang-orang yang datang dari klub yang berbeda yang membentuk satu kolektif yang erat. Saya harap orang-orang mengingat itu dan mengingat tentang tim ini.”
