Saat berita ini ditulis, Barcelona belum mengonfirmasi perekrutan kiper Joan Garcia dari rival sekota, Espanyol dengan kontrak berdurasi enam tahun, tetapi pengumumannya diharapkan akan segera diumumkan.
Saat tiba di bandara El Prat Barcelona, kiper tersebut tak luput dari perhatian wartawan yang jeli. “Saya sudah pulang,” katanya sambil tersenyum. “Senang bisa kembali dari liburan, saya bersenang-senang. Sekarang saya di sini, di rumah.” Mungkin wajar saja jika ia tidak mengungkap hal lain.
LaLiga telah mengonfirmasi bahwa klausul pelepasan kiper tersebut sebesar €25 juta telah dibayarkan, dan tak lama lagi kiper brilian berusia 24 tahun itu – yang didekati Arsenal tahun lalu – akan menjadi kiper yang menyaingi Marc-Andre ter Stegen, Inaki Pena, dan Wojciech Szczesny.
Ketertarikan Barca tentu saja bukan hal yang mengejutkan.
Penyelamatan terbanyak di LaLiga pada 2024/25
146 penyelamatan Garcia di liga utama Spanyol selama musim 2024/25 merupakan yang terbanyak di antara semua kiper di liga, dan dari semua itu ia berhasil mencatat persentase penyelamatan yang sangat mengesankan, yakni 73,7%.
19 sapuan akurat dari 20 percobaan membuatnya memperoleh angka 95% dalam hal itu, sementara statistik distribusinya untuk umpan-umpan pendek yang dimainkan dari belakang – sesuatu yang sangat diandalkan Barca selama pertandingan – juga berada di level elit (92,3%).
1.256 umpan penguasaan bola menunjukkan betapa sibuknya Garcia dalam hal pertahanan untuk Los Periquitos, dan dalam musim yang mengecewakan bagi mereka secara umum, sang kiper setidaknya pulang dengan kepala tegak.
Barcelona kemungkinan akan menyaksikan tahun-tahun terbaik dalam karier Garcia di bawah mistar gawang dan, jika cederanya memungkinkan, ia kemungkinan akan bertahan setidaknya selama satu dekade lagi. Dengan biaya transfer sebesar €2,5 juta per musim jika ia tetap bersama klub hingga 2035/36, Barca akan mendapatkan tawaran yang sangat menguntungkan.
Seorang penjaga gawang yang juga dapat mengandalkan refleks hebat dan kehadiran yang kuat di area pertahanannya, ia memiliki semua yang dibutuhkan penjaga gawang modern untuk meraih kesuksesan di level tertinggi.
Namun, kedatangan Garcia bisa segera menjadi masalah.
Ter Stegen sekarang bertahan di Barcelona?
Laporan muncul bahwa ter Stegen telah menyetujui persyaratan pribadi dengan Galatasaray, tetapi media-media besar Spanyol menyatakan bahwa, pada kenyataannya, ter Stegen tampaknya sangat marah dengan cara ia diperlakukan – baru saja kembali dari cedera jangka panjang – sehingga ia sekarang akan bersikeras untuk bertahan (atau membayar seluruh kontraknya agar dapat pergi).
Dengan begitu, Barcelona tidak akan mampu membebaskan diri dari gaji ter Stegen sebesar €6,3 juta per tahun (Garcia kabarnya hanya akan menerima €3 juta per tahun sebagai perbandingan), dan dampak yang akan ditimbulkan bagi klub dalam hal target transfer dan kemampuan mereka untuk membayarnya sudah jelas.
Jika situasi itu terjadi, hal itu menggemakan apa yang telah terjadi sebelumnya dengan Frenkie de Jong. Pemain asal Belanda itu selalu menjadi komponen kunci dari skuad Barca, tetapi gajinya yang sangat tinggi sebesar €19 juta per tahun – yang disetujui oleh pemerintahan sebelumnya – merupakan faktor utama mengapa klub telah mencoba untuk melepasnya lebih dari sekali dalam beberapa jendela transfer terakhir.
Bahwa skuad tim utama telah bangkit seperti burung phoenix dari kobaran api baru-baru ini dan hampir meraih treble ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya yaitu liga, piala, dan Liga Champions sungguh mengherankan jika ditempatkan dalam konteks apa yang dihadapi klub secara finansial.
Apa selanjutnya untuk Wojciech Szczesny? Joan Laporta, Deco, dan Hansi Flick memiliki urusan yang lebih mendesak jika ter Stegen menindaklanjuti ancamannya untuk bertahan dan memperjuangkan tempatnya. Itu karena hal itu juga akan berdampak pada Wojciech Szczesny.
Pemain bertahan Polandia itu melakukan pekerjaan yang cukup baik saat ter Stegen absen musim lalu, keluar dari masa pensiun untuk menjawab panggilan Barca di saat-saat yang mereka butuhkan.
Meskipun ada satu atau dua kesalahan besar yang dibuat – siapa yang bisa melupakan gejolak dalam pertandingan Benfica misalnya – Szczesny memiliki rekor sempurna 100% untuk sapuan kiper dan penampilan sempurna lainnya untuk penyelamatan yang dilakukan dari tembakan di luar kotak penalti.
Secara total, 38 penyelamatan yang dilakukan dalam 22 pertandingan yang dimainkan – tidak ada yang kalah – jelas bukan hal yang baik bagi Garcia, meskipun orang harus memperhitungkan seberapa baik Barcelona dalam menyerang dibandingkan dengan tim Espanyol yang berjuang menghindari degradasi untuk waktu yang lama dan sangat bergantung pada penjaga gawang mereka.
87,5% penyelesaian operan sama sekali tidak buruk, tetapi masih jauh di belakang hasil Garcia.
Tidak ada ruang untuk Inaki Pena di Barcelona
Dan bagaimana dengan Inaki Pena, pemain berusia 26 tahun yang telah berada di klub selama bertahun-tahun dan yang telah menjadi pelapis yang cakap bagi ter Stegen selama cedera sebelumnya?
Semua tanda menunjukkan bahwa dia meninggalkan klub musim panas ini daripada bertahan selama satu musim lagi – pada dasarnya untuk duduk di bangku cadangan – sebelum pergi ketika kontraknya habis pada musim panas 2026.
Orang lain yang mungkin merasa dirugikan dengan cara dia disingkirkan, Pena membuat 18 penampilan musim lalu dengan persentase penyelamatan yang buruk hanya 66%.
Rekornya 100% dalam menjaga gawangnya mencerminkan Szczesny, tetapi ia juga tidak menguasai areanya dengan cara yang sama seperti Garcia.
Loyalitas Pena kepada klub tidak perlu dipertanyakan, tetapi tidak ada sentimen dalam sepak bola dan tidak pernah ada. Selain beberapa pertandingan aneh – terutama saat tandang ke Real Madrid saat menang 4-0 – Pena tidak benar-benar tampil gemilang dan akhirnya ia harus membayarnya.
Mungkin pergantian penjaga gawang ini tidak dapat dihindari. Namun, untuk klub yang selalu membanggakan diri sebagai ‘Mes que un club’ dan melakukan sesuatu yang sedikit berbeda, cara mereka menjalankan bisnis sekali lagi meninggalkan banyak hal yang diinginkan.
