Inter Milan mencuri posisi teratas di Grup E Piala Dunia Antarklub FIFA (CWC) dengan kemenangan 2-0 atas River Plate di Seattle, sehingga membuat Argentina tersingkir sekaligus mencatatkan clean sheet kedua mereka dalam enam pertandingan.
Pertukaran gol pembuka sangat tidak berkesan, dengan banyak tekel tetapi tidak ada peluang yang jelas untuk mencetak gol.
Tendangan rendah Franco Mastantuono yang ditepis Yann Sommer sempat membuat pendukung River Plate berdiri, tetapi Inter segera menemukan ritme, menghasilkan dua peluang bagus.
Pada peluang pertama, Gonzalo Martinez memblok tendangan Francesco Pio Esposito dari jarak dekat, sebelum Lautaro Martínez melepaskan tembakan yang melebar.
Tidak gentar dengan peluang-peluang yang sebelumnya hilang, Esposito sekali lagi mencoba memimpin serangan Nerazzurri, tetapi ketika ia mencoba melakukan tendangan voli dari sisi kiri di tiang dekat, Paulo Diaz membendung tubuhnya hingga ia terbentur tanah.
Tim Italia terus menekan setelah jeda, dan melihat empat peluang gagal dalam rentang beberapa menit.
Martinez pertama kali menerobos, tetapi tekel dari Marcos Acuna cukup untuk memaksa bola melenceng ke tiang gawang. Sebelum ada yang sempat berkedip, Henrikh Mkhitaryan sudah berada di depan gawang, tetapi diblok oleh kombinasi dua bek River, dengan Federico Dimarco melepaskan tembakan melebar dari bola pantul.
Penyelamatan dari Franco Armani kemudian menggagalkan usaha Martinez beberapa menit kemudian.
Dua kali pergantian pemain River tepat setelah satu jam pertandingan menghasilkan lonjakan sesaat, dan mereka seharusnya bisa memimpin ketika Facundo Colidio menyambut umpan silang dari kiri, tetapi sundulannya mengarah ke pelukan Sommer dengan tendangan lemah.
Tugas River kemudian menjadi semakin sulit, karena serangan balik dari Mkhitaryan berakhir dengan dia dilanggar oleh Lucas Martinez Quarta saat berada di depan gawang.
Kartu merah langsung adalah satu-satunya hukuman yang mungkin, dan sekarang River benar-benar hidup di ujung tanduk.
Akhirnya, yang tak terelakkan terjadi saat pertandingan tersisa 20 menit, dan Esposito mencetak gol pertamanya untuk Inter saat Mkhitaryan berlari melewati garis pertahanan River. Pemain Armenia itu melihat rekan setimnya yang masih muda dan mengoper bola kepadanya untuk disapu rendah ke sudut jauh gawang Armani yang akhirnya kebobolan.
Sejak saat itu, pertandingan berjalan lancar, dan Inter menambah gol kedua di waktu tambahan melalui solo run gemilang dari Alessandro Bastoni yang berujung pada umpan silang dari Armani untuk menepis keraguan yang tersisa.
Masih ada waktu untuk pertikaian yang membuat Gonzalo Montiel dikeluarkan karena menerima kartu kuning kedua, tetapi dengan Inter yang berhasil finis di puncak, mereka akan menghadapi pertandingan Babak 16 Besar yang sangat mungkin dimenangkan dengan Fluminense sebagai rintangan pertama mereka di babak gugur.
Mengenai River Plate, mereka belum mencetak gol melawan lawan Eropa di CWC, dan niscaya akan melihat peluang besar untuk lolos dari grup ini sebagai peluang besar yang terlewatkan.
